Aunque solo tiene 25 años, Steve Lacy se ha convertido en uno de los guitarristas más solicitados del hip-hop y el soul modernos.
Como músico y productor, su lista de créditos se extiende tan lejos como Kendrick Lamar, Thundercat, Vampire Weekend, Calvin Harris, Solange Knowles y Tyler, The Creator.
También lanzó dos álbumes en solitario aclamados por la crítica en 2019. Apolo XXI y el del año pasado Derechos de Géminisel último de los cuales le valió su primer Grammy y presentó un sencillo que encabezó las listas de éxitos Mal hábitoque se volvió viral en TikTok.
Este año lo ve asociarse con Fender para su firma debut Stratocaster, apodada People Pleaser. Las guitarras vienen en un llamativo Chaos Burst y cuentan con un cuerpo de aliso, un diapasón de arce con un radio de 9,5″, un mástil moderno de perfil en C profundo, trastes altos y estrechos y pastillas de bobina simple Player Plus Noiseless.
En cuanto a las personalizaciones, hay muchas que encontrar, comenzando con la incrustación de dados dobles en el traste 12, la obra de arte diseñada por Lacy grabada en la placa del mástil, la placa posterior con patrón de cuadros verdes/azules y el interior verde borroso del vintage a juego. -estilo estuche rígido.
Pero estaríamos mintiendo si no dijéramos que el tema de conversación más importante del nuevo modelo tiene que ser el Steve Lacy Chaos Fuzz Circuit con voz personalizada, que, a menos que seas Matt Bellamy de Muse, es una cita rara.
«Es un circuito que Fender desarrolló para mí», explica Lacy, cuando se conecta con mundo de la guitarra antes del lanzamiento de su primer modelo exclusivo.
«Les di un par de puntos de referencia. Les dije que me gustaba el tono de Jack White [laughs] – así como ese tipo de sonido de Scott Pilgrim. Esos eran los dos principales. También buscaba un fuzz que aún me permitiera escuchar mis acordes. No quería algo que ahogara lo que estaba tocando con toda esta distorsión. Esas fueron todas las notas que les di…
«Y luego Fender volvió con lo que hicieron y yo estaba como, ‘¡Guau! ¡Esto suena genial! Inicialmente, cuando diseñé la guitarra, quería cambiar las palabras de los botones por cosas como ‘Sex’ y ‘Chaos’, siendo esta última para mi circuito de fuzz. Pero realmente no podíamos hacer eso. ¡Sin embargo, fue una idea genial!
«Principalmente, solo quería tener un pedal integrado en la guitarra. Lo uso mucho cuando toco en vivo, lo mezclo con las distorsiones que ya tengo y suena increíble”.
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¿Qué tienen las Stratocasters que te hace querer jugarlas casi exclusivamente?
«Creo que la Stratocaster es una buena representación de mis raíces como guitarrista. Cuando pienso en las personas que amaba y admiraba cuando comencé, todos estaban rockeando con Strats. Jimi Hendrix fue una de las mayores influencias para mí en ese entonces. Yo era un joven negro que miraba a Hendrix rockear con su Stratocaster y pensé ‘¡Maldita sea!’ Yo también comencé con una Squier, así que era justo que terminara trabajando con Fender para tener mi propia firma.
“Siempre me encantaron los modelos al estilo de los años 60, así que terminé haciendo referencia a esa época en mi guitarra. De hecho, acabo de recibir un Sunburst de 1966 no hace mucho como un pequeño regalo para mí. Esa fue siempre la guitarra de mis sueños, pero en realidad nunca pude conseguir una, porque eran y siguen siendo locamente caras. Con mi firma, quería hacer algo que fuera más como una versión asequible. ¡Pensar que tengo mi propia firma es bastante salvaje!
¡Y no podemos decir que hayamos oído hablar de un Chaos Burst antes!
«¡Sí, es un nuevo acabado! La idea inicial era tener una Stratocaster normal de los años 60 con la parte posterior completamente rosa, para que la gente la viera y luego me diera la vuelta y hubiera esta vibra completamente diferente en la parte posterior de la guitarra. No pudimos ejecutar eso en el rango de precios asequibles. Las especificaciones estaban casi terminadas en ese punto.
«Realmente quería que esta guitarra fuera lo más barata posible y con ese tipo de trabajo de pintura, especialmente en este tipo de rosa neón extra brillante, hubiera sido mucho más. Así que llegamos a esto y estoy muy satisfecho con su apariencia. Chaos Burst es un poco como un Sunburst rosa, ¡que también es muy agradable!
Principalmente pareces quedarte con Amplificadores de guardabarrostambién…
«Sí, lo mantengo bastante clásico. Me gustan los amplificadores Fender Twin. Generalmente uso Strats en el escenario, eso es lo que estoy rockeando la mayor parte del tiempo. Hay un tipo llamado Eric que hace mi pedalera: tiene una tienda en Highland Park, pero no recuerdo el nombre… ¡lo siento, Eric! Él construyó toda mi plataforma para mí. Estoy usando unos pedales antiguos. Mi principal, y realmente no me importa si la gente evita cosas como esta porque funcionan muy bien para mí, es un Boss ME-80. He estado usando eso durante años.
«Me gusta mezclar los multiefectos de Boss con pedales de la vieja escuela, como este phaser que tengo de los años 70. También hay un pedal de distorsión que me gusta, que Eric me construyó en su taller. Y luego tengo este pedal fuzz Bee Gee [Roland AF-60 Bee Gee] que en realidad está un poco roto en este momento. No lo estoy usando mucho recientemente y probablemente lo reemplazaré con un pedal Morley que he estado probando. También hay un retraso de Boss allí. Eso es practicamente todo. Me gusta mantener las cosas simples».
Terminaste coescribiendo y coproduciendo la canción de Kendrick Lamar. Orgullo en 2017. ¿Cómo conseguiste el concierto?
«Todas estas cosas sucedieron de manera bastante orgánica para mí. Durante ese tiempo me trajo mi amigo DJ Dahi, que produce muchas cosas para Kendrick. Me invitó a venir a trabajar en el álbum. Teníamos sesiones improvisadas juntos en las que él se pegaba a los bucles de batería y yo tocaba las líneas de bajo o los riffs de guitarra. Hubo un momento en el que me quedé solo en la habitación con Kendrick. Supongo que era mi momento para decir: ‘¿Puedo tocarte algunas cosas?’
«Esto fue antes [debut 2017 EP] Demostración de Steve Lacy, así que solo le estaba tocando diferentes cosas en las que había estado trabajando. Le puse este ritmo y tenía otra de sus colaboradoras habituales, alguien llamada Anna Wise. Así que lo había escrito con ella en una sesión. Hubo una versión acústica, luego le puse un ritmo en casa. Esa termino siendo la cancion Orgullo. Le puse un par de cosas y fue esa canción la que lo hizo decir, ‘¡Sí!’ Me di cuenta de que realmente le gustaba.
«Lo tuvo por un tiempo y no lo molesté. Realmente no pensé que lo usaría hasta el último momento cuando se filtró la lista de canciones. Yo estaba en Londres en ese momento. Vi mi nombre en los créditos y me quedé asombrado, como, ‘¡Dios mío, produje una canción de Kendrick Lamar!’ Y no cualquier canción de Kendrick, es una canción de rock psicodélico… ¡es la única, que es genial!”.
¿Qué aprendiste al trabajar con Thundercat en Qualls negrosque también coescribiste y tocaste la guitarra?
«Sí, nos divertimos escribiendo eso juntos. Curiosamente, su hermano pequeño [Ronald Bruner Jr.] ¡Es la razón por la que me metí en la música! Me mostró las cosas en las que estaba trabajando y lo que estaba haciendo con Flying Lotus y Thundercat. Eso terminó siendo una gran influencia para mí. Ahora todos somos grandes amigos, ¡pero sigo siendo un gran admirador!
«Yo quería ser Thundercat. Puedes escucharlo en algunas de mis líneas de bajo, imitando las cosas que aprendí de él, así como de Jaco Pastorius y Bootsy Collins. Esos son algunos de mis bajistas favoritos».
¿Y quiénes dirías que son tus mayores inspiraciones en la guitarra? Mencionaste a Hendrix antes…
«Escucho muchas cosas brasileñas como João Gilberto y gente así. Realmente amo a Joe Pass y ese tipo de músicos de jazz. También encuentro a Raphael Saadiq realmente inspirador”.
Tu canción Mal hábito logró encabezar las listas estadounidenses. Las redes sociales claramente tuvieron un papel que jugar allí, pero nunca habría tenido tanto éxito si no hubiera sido una buena canción para empezar…
«Fue una locura ver eso ir al número uno. Estoy haciendo algunas cosas locas y técnicas en eso y se tradujo lo suficientemente bien como para que todos puedan conectarse. Me sentí muy agradecida de haber podido hacer eso.
«Esos son algunos acordes nerds, especialmente durante el puente. Estoy tocando algunas cosas… lanzando nueves allí, además de acordes suspendidos y aumentados. Fue bastante loco escuchar eso en la radio. La gente no tiende a usar acordes como esos en la música de hoy».
Y también has trabajado con grupos de rock como Vampire Weekend, con quien te asociaste para la canción. Girasol…
«Esa fue una colaboración loca porque son otra gran influencia para mí. Les tenía mucho cariño cuando estaba aprendiendo a tocar la guitarra, tocando cosas así. A-Punk y Primos. Esos fueron algunos de mis primeros riffs! Así que fue un sueño trabajar con ellos. Y creo que también fui su primer largometraje, lo cual fue genial. amo a esdras [Koenig, singer/guitarist]. Fue muy interesante conocerlo».
Mirando hacia atrás en todo lo que has hecho, ¿cuál es el secreto para ser un músico de sesión tan proactivo?
«Creo que se trata de poder leer la habitación. Es algo intuitivo mantener el flujo de energía y hacer que las personas se sientan cómodas, además de tener un poco o suficiente talento para defenderse y presentar nuevas ideas. Necesitas encontrar compatibilidad y algún tipo de sinergia juntos. ¡Eso es lo que me mantiene en marcha!
«Creo que mi apertura ayuda. No tengo demasiado miedo de presentar algo o probar algo completamente diferente. Eso es lo que me encanta de ser productor».
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