Las guitarras Gibson son un ícono de la industria de las guitarras. Gibson es actualmente un jugador importante en el mercado de guitarras eléctricas y guitarras acústicas. La compañía recibió originalmente el nombre de Orville Gibson, quien fabricó mandolinas en Kalamazoo, Michigan, a fines del siglo XIX. Gibson usó el mismo método para hacer inicialmente las guitarras acústicas de cuerpo completo.
Gibson Guitars fue uno de los primeros en crear el tensor ajustable dentro del diapasón para mayor resistencia. Esto sigue en uso hoy en día para permitir que los guitarristas impacten el alivio del mástil.
Incluso hoy en día, casi todas las guitarras tienen un tensor ajustable que pasa por el diapasón. Esto fue desarrollado por Gibson Guitars en los primeros días para dar fuerza al mástil. El protector de caña flotante también es una innovación de Gibson.
Después de experimentar con la amplificación del sonido de la guitarra en la década de 1930, Gibson lanzó la línea ES de guitarras semiacústicas. Las iniciales ES significan «Español Eléctrico». Esta no es una referencia a las clásicas guitarras de cuerdas de nailon que conocemos hoy. El término español se usa para separar la guitarra de las guitarras hawaianas que eran guitarras de estilo lap.
Con la creciente popularidad de las guitarras eléctricas o amplificadas, ahora se podía escuchar el extremo superior del mástil. A Gibson Guitars se le ocurrió la idea de introducir el estilo recortado en la forma del cuerpo. Esto se usaría para siempre en futuras guitarras eléctricas y muchas guitarras acústicas y condujo al mundo del héroe principal de la guitarra.
La primera guitarra eléctrica de gran éxito de Gibson fue la es-175. También era un poco diferente porque tenía un corte puntiagudo. En 1950, con la nueva guitarra Broadcaster de Fender, Gibson estaba bajo presión para producir su primera guitarra de cuerpo sólido. Esto resultó en la edición de la guitarra eléctrica Les Paul Standard.
Gibson y Fender no fueron los únicos en desarrollar la guitarra eléctrica de cuerpo sólido. Al mismo tiempo, Rickenbacker también estaba llevando a cabo el trabajo de desarrollo, National y Bigsby también estaban involucrados en las pruebas.
Les Paul fue uno de los principales guitarristas de la época. Su verdadero nombre era Lester. Paul mismo estaba jugando con la idea de las guitarras de cuerpo sólido. Su primer modelo conceptual se denominó guitarra de troncos. Se acercó a Gibson Guitars con sus ideas en la década de 1940, pero fue totalmente rechazado. Tan pronto como Fender lanzó la Telecaster, Gibson volvió a Les Paul y le pidió que trabajara con ellos.
La atracción original de las guitarras eléctricas de cuerpo sólido para Gibson y otros fabricantes se debió a una serie de problemas. En primer lugar, la facilidad de construcción. En segundo lugar, mientras que la forma del cuerpo de la guitarra no alteró el sonido, el cuerpo sólido aumentó en gran medida el sostenido del sonido natural. Y, por último, las electrizantes guitarras de cuerpo hueco siempre han causado un gran problema con la retroalimentación. Esto fue casi eliminado con la producción de la guitarra eléctrica de cuerpo sólido.
La primera guitarra Les Paul Standard se lanzó en 1952. Les Paul recibió un contrato de patrocinio de 5 años por valor del 5% de las ventas minoristas. La primera Gibson Les Paul costó 210 dólares y se llamó Gold Top.
1958 fue un gran año para Gibson Guitars. Este año le dieron a Les Paul un nuevo acabado cherry sunburst que es extremadamente popular entre los coleccionistas de hoy. Gibson cambió la forma de Les Paul Junior y Les Paul Special para ahora tener un corte doble. El nuevo estilo más tarde se convirtió en SG, que simplemente significa guitarra sólida.
En el mismo año, las guitarras Gibson también comenzaron a radicalizarse con la forma del cuerpo. Compraron la primera guitarra de doble mástil. También introdujeron la forma Flying V y la forma Explorer. Esta fue una respuesta a los guitarristas que ponían más énfasis en el aspecto de sus guitarras, así como en el sonido y la facilidad de ejecución. Gibson Guitars ha logrado dejar su huella en la industria de las guitarras durante muchos años.
