Foto de Josué Huver
No hace mucho, Richard Hoover, el carismático líder de Santa Cruz Guitar Company, en el norte de California, reflexionó sobre su vida en la lutería y las pilas de maderas preciosas que había coleccionado durante cinco décadas en el negocio de las boutiques, todas ellas del antiguo kauri. desde la secuoya hundida hasta el viejo palo de rosa brasileño.
«Desde que comencé a utilizar madera para guitarras, he encontrado muy buenas piezas para usar y dejarlas a un lado para más adelante», dijo Hoover, de 74 años. «Y ahora, más adelante, quiero hacer esta herencia y hacer algunas guitarras usando no sólo eso, Lo más bello pero lo más raro, lo más esquivo e irremplazable.
Hoover decidió pedirle a un equipo de los luthiers más hábiles del taller que construyeran una serie limitada de instrumentos que representarán el pináculo del arte y el estado del arte de la guitarra con cuerdas de acero. La serie, denominada Vault, en referencia a la apertura de la preciada reserva de madera de Hoover, hizo su debut oficial en enero pasado en la feria NAMM en Anaheim, California. «Quería ver cómo reaccionaría el público, porque usted y yo sabemos que puede ser vergonzoso que un fabricante de guitarras haga algo como esto», dijo Hoover. «Pero la guitarra fue bien recibida; la gente sabía exactamente de qué estaban hablando.
La serie Vault incluye actualmente cuatro instrumentos personalizados: los modelos Dreadnought y Orchestra, así como dos cuerpos más pequeños diseñados por Santa Cruz, el FireFly y el H13. Cada modelo está hecho de un raro conjunto de maderas tonales y está decorado con adornos exquisitos, incluida una hermosa joya en el clavijero. «Estas piezas realmente tienen un valor añadido», afirmó Hoover. «Y creo que con ellos he reunido todo lo bueno que he aprendido y adquirido a lo largo de los años».
Después de ver el instrumento construido en el taller de Santa Cruz el otoño pasado y maravillarme con la vitrina en NAMM, recientemente me reuní con Hoover por teléfono. Me dio un resumen de los antecedentes de estos cuatro maravillosos instrumentos y el origen de su madera.
Modelo D
Cuando se fundó Santa Cruz Guitar Company en 1976, el acorazado era el pan de cada día de Richard Hoover, ya que los tamaños de carrocería más pequeños como el OM, 0 y 00 aún no habían visto un renacimiento moderno. Por lo tanto, es lógico que la serie Vault incluya rastas y Hoover haga todo lo posible para este Modelo D.
El fondo y los aros están hechos de un exquisito juego de palisandro brasileño que se encontró recientemente almacenado en los terrenos de la Catedral de Bryn Athyn en Pensilvania. Esta madera se utilizó originalmente para detalles interiores durante la construcción de edificios en la década de 1910. Una selección de tablas de repuesto se reservó para reparaciones y permaneció intacta durante 100 años, hasta que Hoover consiguió fabricar una guitarra. La caja armónica del Dread está hecha con secciones de vigas de secoya salvadas en el norte de California de la histórica Capilla de Fort Ross, que fue destruida por un incendio en 1970, tras ser reconstruida tras el terremoto de 1906.
Los opulentos adornos de la guitarra incluyen filetes, rosetas y tiras traseras de abulón estilo 45; un nuevo estilo de incrustación llamado Moderne Vault en el diapasón y los pies del puente; y ribete de cuello y cuerpo de tortuga retroiluminada (con una capa de celuloide blanco debajo para acentuar el efecto de caparazón de tortuga). Luego está la tapa del talón con el scrimshaw de la catedral de Bryn Athyn y el diamante ético exhibido detrás de la ventana en el clavijero.
«En esta pusimos la segunda secuoya más grande que he visto», dice Hoover. «Lo que lo hace especial es crecer en un entorno tranquilo que ha sido estable durante milenios. Y Fort Ross en esta pradera verde que desciende hasta la costa rocosa. Es realmente conmovedor estar allí; me siento conectado con esta secuoya a nivel espiritual.
Acerca de
Sintiéndose algo limitado por el enfoque inicial de Santa Cruz en los acorazados, Hoover se sintió aliviado de comenzar a hacer modelos orquestales en la década de 1980, aumentando para ofrecer más en número después de que Eric Clapton tocara la famosa obra 1939 000-42 en 1992. MTV Unplugged.
Este ejemplo de Vault está construido con palosanto brasileño de calidad maestra que ha estado en la colección privada de Hoover durante décadas. La tapa armónica está hecha de abeto de Sitka de 3.000 años de antigüedad, de color oscuro y dramático, recuperado del permafrost de Alaska. La encuadernación en madera de serpiente le da un toque elegante, ya que el azul paua se ve en el extenso trabajo de incrustaciones de estilo 45 e incluso en el puente y la punta final. El clavijero está tachonado de zafiros y, en un detalle más sutil, la parte del talón presenta un motivo floral de scrimshaw.
«Tuve que guardar el juego de palosanto brasileño durante 40 años porque era muy hermoso», dijo Hoover. «Me gusta el movimiento de la madera y el color. Siempre pensé que usaría la guitarra para mí, pero mi negocio se interpuso.
«Diseñé la tapa del talón para mi propia diversión», añadió. «El nomeolvides es la flor favorita de mi marido desde hace 52 años, un diseñador que ha ayudado con nuestro trabajo de incrustaciones durante muchos años.
H13
Hoover siente que el modelo H13 de 13 trastes es una conexión personal. Santa Cruz ofrece el modelo HT/13 Happy Traum, y Hoover atribuye a Traum la inspiración para tocar la guitarra en primer lugar y luego profundizar en el mundo de la luthería. El H13 también está inspirado en otro de los primeros héroes de Hoover, un guiño a la Gibson Nick Lucas Special de principios de los años 30 que Bob Dylan tocaba en los años 60.
El fondo y los aros inimaginables son kauri antiguos (de unos 45.000 años de antigüedad) de lo que hoy es Nueva Zelanda, y la tapa es de secuoya, cuyo rico color se destaca por un hermoso resplandor solar. Al igual que OM, esta H13 tiene encuadernación de madera de serpiente, pero la guitarra se distingue por una incrustación dorada estilo Awabi 45, así como una incrustación de clavija Vault de oro de 14 quilates, equipada con un logotipo escrito en oro Awabi. La gema del clavijero es un rubí y la tapa del talón tiene un diseño rococó.
Hoover dijo: «Este H13 presenta una secuoya increíblemente densa, única en la vida, que proviene de una elevación más alta que la nuestra (en Santa Cruz), abajo del río San Lorenzo. Hace cientos de años, se asentó en el río y Tomó su hermoso color púrpura a partir de un depósito mineral. Luego, durante una gran tormenta a principios de la década de 2000, fue arrastrado a la playa cerca de nuestra tienda. Solo tomó cinco años para usarlo.
Luciérnagas
Una de las guitarras más populares de Santa Cruz es la más pequeña: la FireFly, un instrumento de tamaño de viaje diseñado para brindar un sonido espacioso y sofisticado. Aunque el modelo se inspira en las antiguas guitarras de salón, tiene un aspecto moderno y atrevido y una unión del mástil de 14 trastes, que en realidad es una versión más pequeña del modelo F de la compañía.
Para construir esto, Hoover eligió nogal microflameado para el fondo, los aros y la superposición del cabezal de clavija, y la madera superior optó por una plomada de ciprés calva antigua y poco convencional. La encuadernación de marfil es más tradicional que las otras guitarras de esta serie, al igual que la tira trasera multicolor estilo 45. Mientras tanto, las incrustaciones de nácar de bloque grande del diapasón recuerdan el diseño Century of Progress de Gibson. Otros detalles especiales incluyen una gema esmeralda en el clavijero y una tapa en el talón que representa a un lobo aullando.
«Crecí en el medio del Valle de San Joaquín, entre Fresno y Bakersfield, y antes de que (se construyeran las carreteras interestatales), los caminos entre los pueblos estaban bordeados de nogales negros», dijo Hoover. «Cuando se talan árboles para ensanchar las carreteras, se convierten directamente en leña. Recuerdo estar sentado frente a la chimenea una Navidad, mirando un trozo de nuez y perdiéndome en la figura de madera. Entonces, usar esta guitarra es una declaración personal, y uno de mis objetivos es que el nogal sea reconocido como una madera tonal, a la altura del palo de rosa y la caoba.
Este artículo apareció originalmente en la edición de julio/agosto de 2024 de Guitarra acustica revista.
