“Nunca había experimentado algo así. Hay grasa de BB King que ha estado ahí durante años y las cuerdas son muy pesadas»: Lee Ritenour sobre cómo tocar la preciada guitarra Lucille de BB King.
BB King ha tenido más de una Lucille a lo largo de su ilustre carrera. Sin embargo, los modelos Gibson ES-330 y ES-355 no sólo acompañaron a King en innumerables actuaciones, sino que, bajo el nombre general de Lucille, también han sido objeto de numerosas anécdotas. El prolífico guitarrista de jazz Lee Ritenour ahora está agregando su propia historia a la tradición de Lucille.
«Estuve en un festival con él. Toqué con su banda y abrimos para él. Olvidé dónde estaba esto», recordó Ritenour en una entrevista reciente con MúsicaRadar.
«Después de mi actuación, él continuó y estaba en el bis, puso su guitarra en el soporte y simplemente cantó. Me vio parado junto al telón, fuera del escenario, y gritó: ‘Lee, ven’. ¡afuera!’ Y le dijo al público: ‘¡Lee Ritenour! ¡Salgan!’ (Risas) Dije: «No puedo, BB. Mi guitarra está empacada, no tengo nada». Él dijo: ‘Está bien, juega conmigo'».
Confundido, Ritenour subió al escenario y agarró a la famosa Lucille de King.
“Primero que nada, puse las cuerdas y la guitarra sobre mis rodillas, ¿¡verdad!? Él era un gran hombre. Luego lo monté, luego intenté tocar su guitarra… ¡Su guitarra!
«Las cuerdas están en una guitarra Gibson, nunca había experimentado algo así. Son como cuerdas de piano, y están lejos del mástil, muy alto desde el mástil, y luego se acumula toda esta grasa. Es BB King grasa en una guitarra que estuvo horneada allí durante años y las cuerdas pesaban mucho.
Lee Ritenour, Robert Cray, Steve Cropper, BB King y Buddy Guy actúan en la gran inauguración del BB Kings Blues Club en The Mirage el 11 de diciembre de 2009 en Las Vegas, Nevada (Crédito de la imagen: Denise Truscello/Getty Images)
Continuó: «¡No podía tocar la guitarra físicamente! Y conté esta historia porque estaba muy impresionado. Él era muy fuerte y tenía ese vibrato.
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«Por eso recuerdo esta historia, porque él tiene un vibrato que es difícil de lograr cuando tocas la guitarra como yo, que normalmente está suspendido. ¿Pero en su guitarra? Él es otra cosa. Es muy especial, y le gusta compartir escenario con todos los guitarristas. Él es simplemente algo más.
Este no fue el único encuentro de Ritenour con King. Fue uno de los guitarristas de sesión de King y tocó la guitarra rítmica en el álbum de 1997. Tamaño gigante. Hablando de la sesión, Ritenour recordó que «BB era realmente fuerte en la guitarra. Tenía un vibrato tan increíble que nadie en el planeta podía tocar el vibrato en la guitarra como él.
En 1997, King le regaló al Papa Juan Pablo II una de las Lucilles, que luego fue entregada como regalo durante una de las actividades benéficas para recaudar fondos del Vaticano. Esta Lucille en particular salió recientemente a subasta y se vendió por 45.000 dólares (48.773 dólares).
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